Un poste SOS es un punto de auxilio fijo, instalado en una carretera, una plaza o un lugar aislado, que permite a cualquier persona pedir ayuda presionando un botón. Al presionarlo se abre una llamada de voz con el centro de control que atiende ese lugar. El Ministerio de Transportes y Comunicaciones lo describe como un sistema de comunicación de emergencia en tiempo real y gratuito para quien lo usa.
En el Perú se conocen sobre todo por las carreteras concesionadas: son los postes de color llamativo, casi siempre naranja, que aparecen a un costado de la vía. Pero el mismo equipo sirve en parques, malecones, accesos mineros y áreas naturales, en cualquier sitio donde una persona pueda necesitar ayuda y no tenga un teléfono o no tenga señal.
Partes de un poste SOS
| Parte | Función |
|---|---|
| Estructura | Mástil de acero anclado a una base de concreto. Se pinta de un color visible a distancia: en carreteras suele ser naranja; en parques o empresas, el color de cada organización. |
| Panel frontal | Botón, parlante y micrófono. Va protegido en acero inoxidable porque es la parte más expuesta al uso y al vandalismo. |
| Equipo de comunicaciones | Dentro del gabinete. Hace la llamada, lee los sensores y mantiene la conexión con el centro de control. |
| Conexión | Red celular, internet satelital o una red por cable. |
| Energía | Panel solar y batería, para no depender de la red eléctrica. |
| Cámara | Opcional en muchos modelos. Permite ver el lugar desde el centro de control. |
Qué pasa cuando alguien presiona el botón
- El poste abre la llamada hacia el centro de control por su conexión a internet.
- Mientras se establece la llamada, el parlante reproduce un mensaje grabado para que la persona sepa que la llamada está en curso.
- La llamada suena en los operadores disponibles. El operador ve qué poste llama y dónde está antes de contestar.
- Contesta un operador y habla con la persona. Si el poste tiene cámara, puede ver el lugar.
- Al terminar, la llamada queda registrada y el operador anota qué ocurrió.
Los casos difíciles son dos. El primero: nadie contesta. Con el equipo EnduraCom, si nadie atiende en 30 segundos la persona escucha «operadores ocupados, intentando nuevamente» y el poste vuelve a llamar una vez. El segundo: el poste perdió la conexión. Entonces reproduce «No se pudo conectar», guarda el intento y lo informa al centro de control cuando la conexión vuelve, para que quede constancia de que alguien pidió ayuda.
Postes que avisan cuando fallan
Un poste SOS pasa la mayor parte del tiempo sin usarse. Por eso la falla más común es silenciosa: la batería se agotó, alguien abrió el gabinete o el poste quedó sin señal, y nadie se entera hasta que alguien presiona el botón y no pasa nada.
Los postes con supervisión remota envían su estado de forma periódica. El equipo EnduraCom lo envía cada minuto y al instante si cambia una alarma:
- Voltaje de la batería, con aviso por batería baja y por sobrecarga.
- Puerta del gabinete y panel de llamada, abiertos o cerrados.
- Inclinación del poste respecto a su posición instalada.
- Temperatura interna del gabinete.
- Señal de la conexión.
Si un poste deja de reportar durante dos minutos, aparece sin conexión en el mapa del centro de control. Estar en línea confirma la conexión, no el estado del botón, el parlante o el micrófono, que se revisan en el mantenimiento preventivo.
Poste SOS, botón de pánico e intercomunicador
Se confunden con frecuencia. Un botón de pánico envía una alerta, sin voz. Un intercomunicador de edificio conecta dos puntos fijos dentro de una red cerrada. El poste SOS abre una llamada de voz con un centro de control a través de internet, puede funcionar solo con energía solar y está pensado para estar a la intemperie. La diferencia con el botón de pánico se explica en otra guía.
Qué revisar al especificar un poste SOS
- Cómo se atiende la llamada. Si exige una central telefónica en el centro de control o si los operadores atienden desde una computadora.
- Qué pasa sin operadores o sin conexión. Si la persona escucha algo y si queda registro del intento.
- Qué informa el poste. Si solo dice «en línea» o si entrega batería, puerta e inclinación.
- Qué conexión usa. Si admite más de una salida, para tramos con y sin cobertura celular.
- Qué evidencia entrega. Grabaciones, registro de atenciones y reportes de disponibilidad.